Ragdolls zeer geliefd dankzij hun loyale aard en liefdevolle persoonlijkheden en het typerende “slap wordend” gedrag
wanneer ze worden opgepakt ( vandaar de naam “Ragdoll”).
De Ragdoll is een relatief nieuw kattenras, de oorsprong ervan is in mysterie vertroebeld…
Verondersteld wordt dat de Ragdoll een mix is van Angora, Birmaan, Birmees of Pers.
Het ras zou ontstaan zijn rond 1964 in Riverside, Californië bij een vrouw genaamd Ann Baker, die Perzen en Balinezen fokte in de jaren zestig.
De naam van haar cattery was Raggedy Ann.
Gesprekken met Denny Dayton en correspondentie van Ann Baker aan Blanche Herman lijken erop te wijzen dat Ann ergens in 1963 begon met het ontwikkelen van het Ragdoll ras.
De eerste kittens werden in 1965 Ragdolls genoemd.
Naar verluidt zou een witte Angora Pers, genaamd Josephine, gewond geraakt zijn bij een auto-ongeluk.
Deze gebeurtenis werd toegeschreven aan de reden waarom het nestje kittens van Josephine vlak nadien erg relaxed, goedaardig en dol op menselijke aandacht waren.
Gelukkig raakte Josephine niet ernstig gewond en kreeg ze nog meer nesten, waaruit het Ragdoll-kattenras voortkwam.
De voorouders van de hedendaagse Ragdoll-kittens zijn allemaal voortgekomen uit Josephine.
De lijn begint met het nestje van Josephine en een naamloze kater, hoogstwaarschijnlijk een kat die eruit zag als een Heilige Birmaan, die Ann leende van haar buren de Pennels.
Mevrouw Pennels wilde van de kittens af maar Ann Baker realiseerde zich dat dit nest anders was dan alle eerdere nesten van Josephine.
Als ervaren kattenfokster vond ze dit erg interessant en besloot deze bijzondere eigenschappen verder te onderzoeken in haar fokprogramma.
Een van deze kittens, kater Raggedy Ann Daddy Warbucks, werd vervolgens gebruikt om een nieuwe lijn op te zetten.
In 1966 werd Daddy Warbucks als de eerste Ragdoll geregistreerd.
Ondanks zijn uiterlijke kenmerken van een Heilige Birmaan, was hij dat niet.
Hij was de eerste mitted Ragdoll, met een smalle witte bles op zijn neus en een witte staartpunt.
Ann kocht ook de dochter van Josephine, Buckwheat, van de Pennels.
Raggedy Ann Buckwheat was een effen zwarte poes met het uiterlijk van een Burmees maar met een dikke vacht, een goede basis voor
de later toonaangevende Dark Side.
Naast Buckwheat kreeg Ann nog een poes, Raggedy Ann Fugianna.
Zij was in feite een mislukte Bi-color.
Haar vader was Daddy Warbucks, en haar moeder was Josephine.
Fugianna werd de allereerste Bi-color Ragdoll en zou de basis worden voor
de Light Side.
Raggedy Ann Buckwheat werd terug gekoppeld aan haar vader Daddy WarBucks.
In de zomer van 1965 bracht dit een nest van vier kittens voort: twee effen kittens en twee point kittens.
Ann noemde de twee effen Gueber & Mitts.
De twee point kittens Raggedy Ann Kyoto en Raggedy Ann Tiki.
Buckwheat kittens, Kyoto (Seal Mitted) en Tiki (Chocolate Colorpoint) vormden later de basis voor de Dark Side.
Hierna was er geen outcross meer toegestaan, kleurselectie is gebleven bij de standaard vier kleuren:
Seal, Blue, Chocolate en Lilac.
(Nieuwe kleuren Rood en Cream zijn het resultaat van recente gespecialiseerde en geautoriseerde uitkruisingsprogramma’s.)
Een uniek en onverklaarbaar fenomeen zijn de drie soorten Ragdolls, namelijk Colourpoint, Mitted en Bi-color. (Tortie en Lynx zijn ontwikkeld tijdens de bovengenoemde recente out-cross-programma’s.)
Het is van deze vier katten – Josephine, Daddy Warbucks, Fugianna en Buckwheat – dat de Ragdolls afstammen.
Geen van deze waren destijds Ragdolls, maar wel de basiskatten bij het creëren van het Ragdoll-ras.
Van deze vier werden alleen Daddy Warbucks en Fugianna geregistreerd als Ragdolls in de National Cat Fanciers Association (NCFA) in
Toen Ann Raggedy Ann Buckwheat en Raggedy Ann Fugianna in eigendom had en recht had op dekkingen van Raggedy Ann Daddy Warbucks, was de rest niet zo moeilijk. De basis voor het nieuwe ras was gelegd.
Daddy Warbucks, Fugianna, Kyoto en Tiki (kittens van Daddy Warbucks en Buckwheat) werden in 1966 de eerste geregistreerde Ragdolls.
Van 1964 tot 1969 verkocht Ann geen enkele Ragdoll maar hield deze voor haar eigen fokprogramma.
Ann besefte dat de nakomelingen van deze vier grondleggers speciaal waren. Omdat de kittens relaxt in haar armen lagen, deed dat haar denken aan de heel populaire lapjespoppen Raggedy Ann en Raggedy Andy en zo kreeg het nieuwe ras de naam Ragdoll (Engels voor lappenpop).
In 1975 liet Ann “Ragdoll” registreren als trademark en koos voor de naam Raggedy Ann voor haar cattery.
Het zo typerende gedrag werd voortgezet in volgende nesten, en zo was het Ragdoll-ras geboren.
De voorouders van de hedendaagse Ragdoll-kittens zijn allemaal voortgekomen uit Josephine.
Elke Ragdoll moet te herleiden zijn tot Josephine en een uitgebreide lijst (in de VS) toont elke fokkat van Josephine tot aan de huidige fokkers.
Het Ragdoll-ras werd in 1993 ook erkend door de Cat Fanciers’ Association en sindsdien blijft het ras uitermate populair onder kattenliefhebbers over de hele wereld.
De Ragdoll zoals deze in Californië werd opgericht door Ann Baker en die het grootste deel van zijn zeer vroege fokkerij ook door zijn oprichter liet doen, heeft geleden onder een unieke legende en veel misverstanden.
Toen Ann Baker haar kittens verkocht deed ze dat onder strikte richtlijnen. Hun stambomen waren gekuifd met het IRCA-symbool (een Ragdoll vereniging opgericht door An Baker) om te bewijzen dat ze rechtstreeks terug te voeren waren naar Josephine. Van kopers die wilden fokken, werd verwacht dat ze dat deden onder een strikte verkoopvergunning.
In het begin van het ras was het van het grootste belang om inteelt tot een minimum te beperken door de genenpool uit te breiden. Ann stelde vast dat wat zij een “lichte kant” en een “donkere kant” noemde.
Belangrijk is op te merken dat deze aanduiding helemaal niet gerelateerd was aan de kleur van de katten. Ann geloofde dat er betere worpen werden bereikt door de theorie van de lichte kant/donkere kant toe te passen.
Toen de cattery Daytons of Blossom-Time katten kocht van Ann Baker, kwamen ze in opstand tegen de strenge handelsvoorwaarden en fokrichtlijnen. Ze begonnen een lange campagne om het ras op een gezonde genetische basis te krijgen en om erkenning te krijgen van grote kattenorganisaties. Dit werd gedaan zodat Ragdolls konden worden geshowd en de erkenning konden krijgen die dit prachtige ras te danken had.
De Daytons waren in staat om de genetica van het ras in evenwicht te brengen en te nauwe inteelt te voorkomen door te bepleiten dat paringen plaatsvinden tussen de “donkere” kant en de “lichte” kant. De donkere kant stamt af van Raggedy Ann Tiki die een zwarte grootmoeder had (de zwarte Pers) en de lichte kant rechtstreeks van Josephine (de witte Angora Pers). Hun plan leidde tot een grote ontwikkeling van het typische Ragdoll-type van nu.
Gelukkig zijn er tegenwoordig veel meer Ragdoll-katten en hoeft men zich geen zorgen meer te maken over het donkere en lichte fokprogramma.
De grote populatie aan Ragdoll-katten, de hoge inteelt eisen over 5 generaties en de zorgvuldige selectie van katten voor fok op basis van vruchtbaarheid, vrij van ziekten en gebreken en lichaamstype zoals beschreven in de Ragdoll-showstandaard leiden tot het geweldige Ragdoll ras dat we vandaag de dag zo liefhebben.
Sinds Ann Baker de allereerste Ragdoll creëerde, is het ras steeds populairder geworden tot het punt waarop ze tegenwoordig een van de meest gewilde rassen ter wereld zijn.
En terecht, de Ragdolls, met hun zachte, vriendelijke persoonlijkheden en mooie uiterlijk, zijn geweldige huisdieren en zijn geschikt voor alleenstaande eigenaren, koppels of gezinnen met kinderen en andere huisdieren.
Ze zorgen ook voor geweldige sociale media-inhoud, met hun speelse en nieuwsgierige gedrag dat zorgt voor een aantal vermakelijke video’s.